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| Uma camera de navegação no rover da NASA Perseverance capturou esta visão do primeiro vôo histórico do helicóptero Ingenuity nesta segunda. Créditos: NASA/JPL-Caltech |
Um mini-helicóptero automatizado impulsionado por dois rotores de rotação rápida e também uma contra-rotação decolou da superfície de Marte, pairou por 30 segundos e pousou com sucesso nesta segunda-feira para completar o primeiro vôo histórico motorizado de uma aeronave em outro planeta.
Funcionários da NASA receberam telemetria de Marte, confirmando o voo de teste bem-sucedido na manhã de segunda-feira. Engenheiros reunidos no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA explodiram em aplausos quando os dados e imagens mostraram que o helicóptero Ingenuity realizou seu primeiro vôo conforme projetado.
Håvard Grip, o piloto chefe da NASA para o helicóptero Ingenuity, analisou o fluxo de dados do helicóptero e anunciou que o mesmo completou seu salto histórico às 6:52 am EDT (1052 GMT).
“Os dados do altímetro confirmam que o
Ingenuity realizou seu primeiro vôo, o primeiro vôo de uma aeronave
motorizada em outro planeta.”, disse Grip.
O vôo realmente ocorreu mais de três horas antes, por volta das 3:34 EDT (4:34 AM no horário de Brasília e 07:34 GMT), disse a NASA em um comunicado à imprensa. Como esperado, demorou cerca de três horas para que os sinais do Ingenuity chegassem à Terra após os relés através do rover Perseverance da NASA e, em seguida, através do Mars Reconnaissance Orbiter voando várias centenas de milhas sobre o Planeta Vermelho.
Em seguida, os sinais percorreram o sistema solar à velocidade da luz, atravessando 178 milhões de milhas (287 milhões de quilômetros) entre Marte e a Terra em cerca de 16 minutos.
"Ingenuity é o mais recente em uma longa e histórica tradição de projetos da NASA atingindo uma meta de exploração espacial antes considerada impossível", disse o administrador interino da NASA Steve Jurczyk em um comunicado. “O X-15 foi um pioneiro do ônibus espacial. Mars Pathfinder e seu rover Sojourner fizeram o mesmo por três gerações de rovers Marte. Não sabemos exatamente onde a engenhosidade nos levará, mas os resultados de hoje indicam que o céu - pelo menos em Marte - pode não ser o limite. ”
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| Uma camera no helicóptero Ingenuity registrou esta imagem da própria sombra, mostrada na superfície de Marte. Créditos: NASA/JPL-Caltech |
As pás do rotor de composto de carbono do helicóptero Ingenuity giraram até cerca de 2.500 rpm para escalar a superfície marciana, mais rápido do que precisam girar para voar na atmosfera da Terra. Isso porque a atmosfera de Marte tem menos de 1% da espessura da Terra ao nível do mar.
As lâminas medem cerca de 1,2 metros de diâmetro, gerando sustentação para superar a gravidade marciana, que é cerca de 38% da força da Terra. O Ingenuity tem cerca de 1,6 pés de altura (49 centímetros) e deveria subir a uma altitude de cerca de 10 pés (3 metros), pairar momentaneamente lá, então realizar uma curva antes de descer de volta para um touchdown em suas quatro pernas de fibra de carbono.
Uma avaliação inicial dos dados de vôo do Ingenuity indicou que ele atingiu sua altitude alvo de 10 pés e manteve um pairar estável por 30 segundos. O vôo completo durou 39,1 segundos, próximo à duração prevista.
Momentos após os dados confirmarem o sucesso do vôo, as equipes de solo do JPL em Pasadena, Califórnia, receberam as primeiras imagens do "salto".
Uma foto em preto e branco de uma câmera voltada para baixo no helicóptero mostrou a sombra da Ingenuity lançada na superfície marciana. O vôo ocorreu por volta do meio-dia, hora local, na cratera de Jezero, em Marte.
Câmeras de visão aguçada no rover Perseverance, que transportou o helicóptero Ingenuity para o Planeta Vermelho, também gravaram clipes de vídeo curtos do vôo do helicóptero. A NASA mostrou um dos vídeos na transmissão de televisão da agência do downlink de dados do voo de teste na manhã de segunda-feira.
Fonte e créditos:
https://spaceflightnow.com/2021/04/19/nasa-celebrates-first-historic-helicopter-flight-on-mars/
