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Esquerda: Ao encontrar Urano em 1986, a sonda Voyager 2
observou uma esfera azulada com recursos sutis. Uma camada de neblina escondeu a maioria dos recursos da nuvem do planeta. Direita: Esta imagem de Netuno foi capturada pela Voyager 2 e mostra a Grande Mancha Escura e a Mancha Brilhante.
Créditos das imagens: Urano: NASA/JPL-Caltech - Netuno: NASA
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Netuno
Nesta última semana, no dia 7 de setembro, por volta das 11:00 AM horário de Brasília, Netuno atingiu a oposição. Portanto nesses próximos dias ou semanas ainda é um boa hora de se tentar observá-lo. Ele apesar de estar em um momento propício, não passa de um pequeno ponto azul acinzentado com o auxílio de equipamentos, como pelo menos, alguns binóculos ou telescópios, porém há uma bela história de observações diante desse grande planeta. A olho nu não é possível ver Netuno devido sua magnitude aparente, entenda mais sobre isso clicando aqui.
O planeta Netuno foi observado pela primeira vez se movendo próximo a borda das constelações Aquário/Capricórnio pelos astronomos Johann Galle e Heinrich Louis d’Arrest na noite de 23 de Setembro de 1846 usando o telescópio Merz refractor de 9.6 polegadas do Observatório de Berlin. Galle e d'Arrest trabalharam com uma dica do astrônomo francês Urbain Le Verrier, que fez o cálculo para a posição do planeta com base nas perturbações do movimento do planeta Urano (descoberto involuntariamente pelo astrônomo William Herschel apenas algumas décadas antes, em 1781). Galle e d'Arrest encontraram o novo planeta, cerca de um grau a partir de onde Le Verrier previu que seria. Netuno foi o primeiro planeta descoberto após uma busca deliberada, usando o poder preditivo da ciência.
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| O Merz refractor do século 19 do Observatório de Quito no Equador, um gêmeo virtual do telescópio de descoberta de Netuno. Créditos da imagem: Dave Dickinson |
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| Netuno disfarçado de uma quinta "Lua" Galileana na noite de 4 de Janeiro de 1613. Créditos da imagem: Stellarium via Universe Today. |
Neste ano de 2018, a oposição de Netuno teve uma magnitude aparente de 7,8. Não é tão simples de encontrá-lo em meio as estrelas que aparecerem próximas a ele. O planeta se mostra aparentemente como uma pequena estrela azulada.
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| Localizando Netuno em Setembro de 2018. Créditos de imagem: Stellarium via Universe Today. |
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| Netuno em 27 de Agosto de 2018. Créditos da imagem e copyright: Shahrin Ahmad. |
É possível ver Urano a olho nu sim! Contanto que o observador esteja em um local bem privilegiado, com céus bem limpos e sem poluição luminosa (longe de grandes centros urbanos). Mas com o auxílio de algum instrumento, facilita a identificação, tendo em vista que pela sua magnitude, o planeta pode ser confundido com uma estrela de pouca brilho aparente.
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| Localizando Urano próximo a oposição de 2018. Créditos da imagem: Stellarium via Universe Today |
A órbita de Urano ao redor do Sol, dura 84 anos e atinge a oposição a cada 370 dias, enquanto Netuno atinge a cada 367 dias em média e sua órbita dura 165 anos.
Urano atualmente está localizado no céu, próximo a 3 constelações, Peixes, Áries e Baleia. Porém está entrando em Áries este ano, a qual irá atravessar lentamente esta constelação até começar a passar na borda da constelação de Touro em 2024.
Sua oposição também está próxima, será dia 24 de outubro, brilhando a uma magnitude de 5,7.
Apenas uma missão visitou os "gigantes de gelo" até agora, esperamos que novas missões como a Cassini ou a Juno no futuro, sejam lançadas com destino a estes planetas também. Mas por enquanto, estes próximos meses podemos acompanhá-los no céu.
Fonte: https://www.universetoday.com/139884/exploring-the-ice-giants-neptune-and-uranus-at-opposition-for-2018/
